緑茶が苦い理由とその改善方法

簡単な答え

緑茶が苦いのは、茶葉を熱すぎるお湯で、長すぎる時間、または多すぎる量で抽出したためです。お湯の温度を下げ、抽出時間を短くし、茶葉の量を減らしましょう。これらの3つの調整を行ってもカップがまだ苦い場合は、茶葉自体の品質が低いか、古い可能性があります。

お茶の前に、まず水から

熱湯は緑茶を台無しにする最も早い方法です。苦味成分であるカテキンとカフェインは、約175°F（80°C）以上で急速に抽出されますが、甘味とコクを与えるアミノ酸は穏やかな抽出で十分です。沸騰したやかんから直接注ぐと、茶葉を茹でていることになります。

やかんが沸騰した後、2〜3分置くか、お湯を一度冷たいカップに注いでから茶葉の上に注ぎましょう。温度計をお持ちの場合は、ほとんどの緑茶で160～175°F（70～80°C）を目指してください。繊細なジャスミン緑茶の苦味は、お湯がわずか10度高すぎることから生じることが多いため、このひとつの調整で他のどの調整よりも多くのカップの問題が解決します。

抽出時間を短くし、時間を計る

緑茶の抽出時間は、ほとんどの人が思っているよりも短いです。最初の抽出は1分から始めて、味見をしてください。薄い場合は、次回は30秒追加します。すでに尖った味わいであれば、時間を短縮してください。緑茶に適した温度で3分を超えると、茶葉にまだ含まれている苦味成分が引き出されます。

お茶の性質がわかるまでは、最初の数杯はタイマーを使用しましょう。90秒で美味しいお茶も、3分では渋くなることがあり、その違いは微妙ではありません。

茶葉の量を測り、広がるスペースを与える

少量の水に対して茶葉が多すぎると、苦味を含むすべての成分が濃縮されます。緑茶の良い基本比率は、水8オンスに対して茶葉小さじ1杯、または8オンスのカップにピラミッド型ティーバッグ1個です。茶葉がしっかりと丸まったタイプの場合は、茶葉が膨らむため、体積で少し少なめにしましょう。

茶葉全体が開くにはスペースも必要です。小さくて詰まったインフューザーバスケットは茶葉を密集させ、甘味成分の放出を遅らせる一方で、苦味成分は抽出され続けます。セットアップが窮屈な場合は、より大きなバスケットを使用するか、マグカップで茶葉を直接抽出してから濾してください。

問題が茶葉自体にある場合

すでに温度を下げ、抽出時間を短くし、茶葉の量を調整したにもかかわらず、お茶がまだ苦い場合、問題はおそらく茶葉にあります。細かく砕かれたファニングスやダスト状のティーバッグは、茶葉全体の構造がないため抽出が遅くなり、ほぼ瞬時に苦味を放出します。暖かい戸棚に1年間置かれた古いお茶も、カップのバランスを取る甘味を失っています。

ここで別の選択肢を選ぶ時です。茶葉全体の緑茶や、より大きな茶葉で作られたピラミッド型ティーバッグは、苦味が出る前に抽出の余地が広がります。自然に花のような風味で、優しく扱うと甘さが持続するお茶をお求めなら、手で丸めたジャスミン緑茶は練習に適したお茶です。

苦い緑茶の診断

• 症状：最初の一口で鋭く、乾いた苦味を感じる： お湯がほぼ確実に熱すぎます。沸騰後、やかんを2〜3分置くか、一度冷たいカップに注いでから使用してください。 次のカップが滑らかになったが、まだ少し締まりがある場合は、温度をさらに10度下げてください。
• 症状：最初は良いが、カップの底に行くにつれて苦くなる： 茶葉が水に浸かりすぎています。抽出時間を1分に短縮し、時間が来たら茶葉を完全に取り除いてください。 1分の抽出でバランスが取れたら、それ以上調整するのをやめてください。長く抽出することが良い意味で強くなるわけではありません。
• 症状：低温・短時間でも苦い： 茶葉が砕けているか、古いか、単にあなたの水に合わない緑茶である可能性があります。自分の技術を責める前に、茶葉全体またはピラミッド型ティーバッグの製品を試してみてください。 同じティーバッグと格闘するよりも、別のお茶を選びましょう。茶葉全体のジャスミン緑茶は、実用的な次のステップです。

丁寧な抽出に応えるお茶

• ジャスミンドラゴンパール オーガニック: 手で丸めたパール状の茶葉にジャスミンの花の香りを付けたもの。フローラルで土を思わせる風味と甘い後味が特徴です。丸めたパールはゆっくりと開くため、風味が徐々に放出され、苦味が出るまでの余裕が広がります。175°F、1分から始めてください。
• レモンターメリック オーガニック: ターメリック、レモン、リンゴのオーガニックブレンドで、レモンとソフトスパイスの風味が特徴です。これはハーブブレンドであり、純粋な緑茶ではないため、同じ苦味成分であるカテキンは含まれていません。ホットでもアイスでも美味しく抽出でき、緑茶がどうしても苦くなってしまう場合の比較対象として役立ちます。
• フレンチグレー ピラミッドサシェ ボックス: 生分解性のコーンスターチ製ピラミッド型サシェに入った茶葉全体。各サシェで8オンスのカップが抽出できます。 フレンチグレー ベルガモット、バニラ、ローズの風味が特徴です。ピラミッド型は茶葉が広がるスペースを与え、これは緑茶の過抽出を防ぐのと同じ原理です。8オンスのカップに1サシェで、茶葉と水の比率を簡単にコントロールできます。